総院長紹介

「喜びの現場」に身を置いて、感じてきたことは？

――良い形には、良い機能が宿る。

この言葉は私が研修生の頃より大切にしている言葉で、以来この信念の元、形成外科医として正しい医療を追及してきました。

というのも、顔や容姿などの外見に、コンプレックスや悩み、不安があれば、誰もがつい隠したくなります。その結果、自信がなくなって、気持ちが沈みがちになる人もいます。人間関係がおっくうになり、社会から遠ざかる人もいます。コンプレックスのために、マイナスの制限がかかってしまうというのは、実にもったいないことだと私は考えています。

では、医療の力によって、そのコンプレックスが解消したらどうなるでしょうか？「形」が整ったら、どうなるでしょうか？
人の気持ちとは不思議なもの。「形」が良くなれば気持ちが晴れ、明るさと自信が備わります。自然と人の輪に入れるようになります。つまり、「良い形」には「社会的な機能」が備わっているのです。

私はこれまで、形成外科医として、皮膚科医として、そして美容外科医として、「良い形」をサポートする活動をしてきました。たとえば、加齢によって垂れ下がったまぶたを引き上げる「眼瞼下垂症の治療」を行った患者さま。すっきりとした目を取り戻した患者さまは、表情がいきいきと輝きました。

大きくなるジレンマ、そして独立を決意！

ところが、患者さまの理想の「形」と「機能」を追求するにあたり、私の前に何度も大きな壁が立ちはだかりました。それは、「保険診療」という壁です。

もちろん、保険診療はすぐれたシステムです。この制度があるおかげで、一部負担金を払うことで、健康維持に必要な医療を受けることができます。わが国の長寿を支えてきた存在といっても、過言ではないでしょう。

ただしその一方で、保険診療の範囲内で行える手術には限界があります。さらに質の高い手術が存在しても、「保険診療」という制限があるために、実行できないケースも多々存在します。

また逆に、美容外科を訪れる患者さまの中には、本当の病の方もおられ本来なら保険診療で行うべき患者様も多くおられます。ですがシステム上、自費診療でしか案内できません。本来であればもっと自己負担を抑えた金額で病の治療ができるのに、不可能なのです。

私は制度のはざまに身を置き、ジレンマを感じ続けてきました。大学病院に勤務していたときのこと。保険診療と自費診療の両立ができるように、病院長に掛け合ったこともあります。残念ながら、結果は「No！」。やはり大きな組織では、一人の声をすくいあげてもらえないというのが、悲しいかな現実でした。

日増しに私の中で、ジレンマは大きくなりました。そして、「患者さまの利益を最優先できる、良質な医療を提供する場を作りたい」という思いを胸に、独立を決心。大切な故郷・奈良で、2015年秋「樹のひかり 形成外科・皮ふ科」を開院する運びとなりました。